Vabalõikeline teras on legeerteras, mille töödeldavuse parandamiseks on lisatud teatud kogus ühte või mitut vaba lõikeelementi, nagu väävel, fosfor, plii, kaltsium, seleen ja telluur. Lõikamise automatiseerimise, suure kiiruse ja täpsuse tõttu on väga oluline nõuda teraselt head vaba lõikamisomadust. Seda tüüpi terast kasutatakse peamiselt automaatsete lõikepinkide töötlemiseks, seega on see ka spetsiaalne teras
Tasuta lõiketerast kasutatakse peamiselt instrumentide ja arvestite, kellaosade, autode, tööpinkide ja muude masinate valmistamiseks, millel on väike jõud ja ranged nõuded suurusele ja karedusele; Standardosad, millel on ranged nõuded mõõtmete täpsusele ja karedusele, kuid suhteliselt madalad nõuded mehaanilistele omadustele, nagu hammasrattad, võllid, poldid, ventiilid, puksid, tihvtid, toruühendused, vedrupesad, tööpinkide juhtkruvid, plastist valuvormid, kirurgia- ja hambaravi kirurgilised seadmed jne.
Vaba lõikamise terase kvaliteet esindab materjali lõikamise raskust. Kuna materjalide lõikamisprotsess on suhteliselt keeruline, on vaba lõikamise omadust raske ühe parameetriga väljendada. Üldiselt mõõdetakse terase töödeldavust igakülgselt tööriista tööea, lõikejõu, töödeldud pinna kareduse, lõikekuumuse ja laastude eemaldamise raskuste järgi.
